独特性、临时性和渐进明细性，是项目最显著的三大特性，其中独特性和临时性是最基本的特性，渐进明细性是在这个基础上衍生出来的。
一、独特性
1、没有完全一样的两个项目，每个项目创造的可交付成果(产品、服务或成果)都是独特的。厂商要根据不同的客户提供不同的解决方案，即使有现成的解决方案也要根据客户的特殊要求进行一定的客户化工作。独特性对项目的指导意义是在签定项目合同时要对项目的成果有一个清晰、明确的描述。
2、独特性是相对的，同行业的项目多少还是有很多相似之处，完全一样的项目不存在，但是也不存在完全独特的，很多项目都存在共同之处，可以借鉴之前的项目知识。
3、项目独特性还具有提升竞争力，增加挑战性正是因为项目的独特性使得项目的成果具备了某种竞争力，否则只需要重复以前的工作就够了。当然独特性也提升了项目工作的挑战性，项目工作中的一个重要部分就是化解复杂性，使之更明确、更可控。
二、临时性
1、临时性是指项目有明确的起点与终点商业机会是稍纵即逝的。快速变化的环境会使过去赚钱的产品很快变成明日黄花，未及时交付的项目成果将失去商业价值。
2、临时性并不意味着项目的持续时间短任何具有明确开始和结束时间的工作都是临时的，不会无限期延续下去。临时性与项目持续时间的长短没有关系，历时一个月的项目是临时的，历时十年的项目也是临时的。
3、临时性会造成项目管理者的权限不足因为项目的临时性，在组建项目团队时可能会遇到“招不到合适成员”的情况。大多数情况下，项目经理可能会在管理团队成员时感到“权力不足”。在常见的矩阵组织结构中，项目经理和团队成员之间是单次博弈，而职能经理和团队成员之间是多次博弈，职能经理决定成员的工资、奖金和晋升，而非项目经理。
项目的临时性决定了项目团队的临时性，团队通常需要随着项目的完成而解散。团队解散后，团队成员需要重新找工作。这也是项目带给团队成员的挑战之一。
4、临时性的项目不意味着成果的临时性临时性的项目所创造的成果往往具有可持续的长期生命力，并持续地对环境造成影响。例如，都江堰水利工程至今还在发挥作用。
5、项目可因多种原因结束：当满足以下一种或多种情况时，项目即宣告结束;达成项目目标;不会或不能达到目标;项目资金缺乏或没有可分配资金;项目需求不复存在;无法获得所需人力或物力资源;出于法律或其他原因而终止项目。
三、渐进明细性
因为项目的产品或服务事先不可见，在项目前期只能粗略地进行项目定义，随着项目的进行才能逐渐完善和精确。渐进明细性对项目的指导意义：一是，在项目的推进过程中一定会进行很多修改，产生很多变更，因此，在项目执行过程中要注意对变更的控制。二是由于项目计划本质上是基于对未来的估计和假设进行的预测，项目推进过程中会遇到各种风险和意外，因此，很多项目可能不会在规定的时间、按规定的预算由规定的人员完成。
特别需要注意的一点就是，项目在执行过程中发生改变是不可避免的，项目目标的确定性允许有一个变动的幅度，但要注意的是，如果项目目标发生实质性变化，它就不再是原来的项目了，而将产生一个新的项目。