为了做一件事情，做好这件事情就是项目的目标。具体的来说，项目有三大目标，即成本、时间和质量。其中，质量和时间目标是来自于客户的要求，一般在招标文件或合同中有明确的规定，而成本目标则来自于是公司，是领导要求最多花多少钱来做好这件事。
一般来说，成本目标是三大目标最难以确定的，也往往是项目经理与公司之间最容易产生争议的地方。制定目标的方法主要有以下三种方式。
一、自上而下即领导决定
即项目目标由上司制定，直接下发给项目组。领导在制定目标时，总是希望越高越好，他们相信有压力才会有动力，员工才会拼命的往前赶。他们常见的做法是质量和进度要求直接与合同保持一致，而成本限制往往是合同金额按一定比例计算出来的。
自上而下的方式中最容易出现的误区，就是领导直接规定目标，美其名曰“不看过程，只看结果”。可以说这种方式非常简单粗暴，只管公司利润，不管员工死活。要知道一个不现实的目标，不但不能像磁铁一样吸引员工为之努力工作，反而可能会大大打击员工的积极性。
二、自下而上即项目成员决定
这就是比较实际的制定方法，由项目组制定后，交给公司领导层进行审批。这种公司的管理层一般比较温和，公司气氛也比较缓和。由此定出的项目目标相对而言可行性、承诺都是最高的，毕竟项目组会分析自身实力后去指定目标
三、双方共同制定
这种方法可能制定的目标最合理的，一般由公司或项目组先制定一份初始的目标，然后根据项目的实际情况，公司和项目组一起进行分析讨论确定。这种公司的氛围一般比较民主化，能够具体问题具体分析，尊重员工的意见。如此定出的项目目标既会有一定的实现难度，又能让大家感觉有齐心协力的动力。
项目目标是大家行动努力的方向，如果方向错了，努力也就白费了。因此通过项目管理能力制定一个行之有效并需要大家提升一下自己才可实现的目标，不但有利于项目本质的质量，还利于公司人员的实力提升。